Vorweg erstmal eines: Hier in Galicien sind die Menschen stolz auf ihre Herkunft. Auf ihre Wälder, ihren Wein und ihre Landschaften. Und deswegen mögen sie es auch gar nicht mit Galizien verwechselt zu werden, einem Landstrich, der heute zu Polen und zur Ukraine gehört.
Hier, im hohen Norden Spaniens sind wir in Galicien, nicht in Galizien. Wir sprechen galicisch, nicht etwa galizisch. Und hier leben die Galicier und nicht – wer kann es erraten – die Galizier.

Hier ist es grün, alles blüht und in der Hauptstadt Santiago de Compostela regnet es im jährlichen Schnitt mehr als in Hamburg. Hier in Galicien haben wir übrigens mehr Küste als in Andalusien. Ganze 1.600 km. Und unsere Rías sind einzigartig. Die galicische Küstenlandschaft wird aufgeteilt in die Rías Altas und die Rías Baixas. Also in die hohen (=nördlichen) und die tiefen (=südlichen) Rías. Oft werden die Rías mit den norwegischen Fjorden verglichen und rein optisch passt das auch, das Meer drängt ins Landesinnere und bildet fjordähnliche Buchten. Allerdings weisen die galicischen Rías eine große Besonderheit auf: In ihnen vermischt sich das salzige Meerwasser mit süßem Flusswasser – eine wunderbare Lebensgrundlage für allerlei Muscheln und Meeresgetier ist die Folge.

Apropos Pulpo. Immer wieder Pulpo. Pulpo a la gallega nennen die Spanier den gekochten Pulpo der mit Olivenöl, etwas grobem Salz und Paprikapulver verfeinert wird. Pulpo a feira nennen ihn die Galicier. Also quasi »Pulpo vom Fest«. Denn dann wurde Pulpo gegessen. Auf großen Dorffesten wurde Wasser in riesigen Töpfen über einem Feuer erhitzt und die Pulpos darin gekocht. Was heute eine Delikatesse und für galicische Preisverhältnisse ein durchaus hochpreisiges Gericht ist, war früher ganz normal Hausmannskost. Eben das, was dank des Meeres vor der Haustür einfach da war.

Und dann der Wein. Galicien ist Weinregion. Und war es schon immer. Die Römer brachten den Wein hierher, die Mönche im Mittelalter führten die Tradition weiter, die Pilger des Jakobsweges tranken ihn dankbar in den verschiedenen Dörfern, in denen sie auf ihrem Weg nach Santiago de Compostela haltmachten und heute befinden sich in unserem kleinen Galicien ganze fünf denominaciones de origen: Die Ribeira Sacra, Monterrei, Valdeorras, O Ribeiro und die Rías Baixas.

Dass die Galicier nicht viel auf Weingehabe geben, macht sich auch am Trinkgefäß bemerkbar. Hier trinkt man Wein aus Cunquiñas. Cunquiñas sind kleine Tassen ohne Henkel, aus denen traditionell der vino de la casa, also der Wein des Hauses getrunken wird. Das ist nicht selten eine schmackhafte Weißweincuvée aus O Ribeiro oder eine Rotweincuvée, die die Zähne dunkel färbt und die es für 4 – 7 € pro Flasche in jeder traditionellen Bar Galiciens gibt.

Achja, und ein kleines Gläschen licor. Denn da, wo richtig guter Wein gemacht wird, wird auch richtig guter Schnaps gemacht. Der licor café, also der Kaffeelikör, ist wohl der Bekannteste. Galicier:innen jenseits der 30 schwärmen von der Zeit, als es noch keine EU-Richtlinien in Galicien gab und jede Bar ihren eigenen starken Kaffeelikör verkauft hat. Kaum ein Gallego, der zu Studienzeiten nicht in die Bar seines Vertrauens gegangen ist, mit ein bis zwei leeren Weinflaschen in der Hand, die dann dezent mit Kaffeelikör aufgefüllt wurden und für wenige Taler den Besitzer wechselten. Diese Praxis ist zwar heute (fast) nicht mehr zu sehen, gute Kaffeeliköre (inzwischen allerdings mit Etikett an der Flasche) gibt es aber trotzdem weiterhin an jeder Ecke.

Gourmetparadies eben, ich sagte es ja schon.